אל תמצמץ הוא מותחן פסיכולוגי מרתק מאת סטיבן קינג, עלילה קצבית המורכבת משני סיפורים המתלכדים לקרשנדו מצמרר, עם דמויות עשירות ועמוקות.
כאשר הבלשית איזי ג'יינס צריכה לחקור מאין הגיע לתחנת המשטרה העירונית מכתב אנונימי ובו איום לרצוח שלושה־עשר אנשים חפים מפשע ואשם אחד, אין לה מושג איך להתחיל. היא פונה לקבל עצה מחברתה החוקרת הפרטית הולי גיבני, וזו מנסה לסייע לה לגלות את מקור האיום, שמתברר כרציני להחריד. באותו זמן עסוקה קייט מקיי, סופרת ופעילה פוליטית למען זכויות נשים, בסיבוב הרצאות ברחבי ארצות הברית, ואוספת סביבה קהל רב של מעריצים ושונאים כאחד. אלא שנראה כי הפעם אחת משונאיה נחושה לעצור אותה ויהי מה.
הולי נשכרת להיות שומרת הראש של קייט, מה שמאלץ אותה לעזור לאיזי מרחוק תוך כדי עבודתה החדשה. כאשר סיבוב ההרצאות של קייט מגיע לעיר, יחד עם אירועי תרבות נוספים, הולי ואיזי חייבות להפעיל את כל החוכמה והתושייה שלהן כדי לנטרל שני רוצחים הפועלים במקביל מתוך מניעים שאינם ברורים דיים. (מאנגלית: אינגה מיכאלי, הוצאת מודן, 542 עמודים)
הספר ככה הכול התחיל, כנראה מאת אביחי שמידט הוא קובץ של 63 סיפורים מקסימים ומרתקים בו לוקח שמידט את הקוראים לביקור במחוזות חייו. באמצעותם הוא חולק בכנות ובאומץ רשמים ואירועים שקרו באמת וגם כאלה שמעולם לא התרחשו.
זהו מסע בלתי נשכח במכונת זמן שמשתרע לאורך תקופת חיים ארוכה. השחזור קשה, הדרך הפתלתלה כבר נעלמה בחלקה ואם פרחו מהזיכרון פרט מסוים או דמות שנדחקה לפינה נשכחת, דמיונו של המחבר עושה את שלו והעבר קם לתחייה, הפעם בצבעים ובגוונים חדשים.
הסיפורים שונים זה מזה ורשמי מסעותיו הרבים של המחבר בעולם ניכרים בהם היטב, אבל יש להם מכנה משותף אחד: כל אחד מהסיפורים מתמקד באירועים ובמצבים שדהו והחווירו וכולם נועדו לשתף את הקוראים בטעמם ובריחם של "החיים של פעם" בין אם היו באמת ובין אם לאו.
על הסיפור "מקריות": כשחיפש המחבר את משפחתו במדריך כתובות מברלין מ-1929 הוא גילה לתדהמתו שמספר הטלפון של סבתו זהה לחלוטין למספר חשבון הבנק שלו כיום בארץ. על הסיפור "התיק": ג'ניפר איבדה את תיקה בו היה דרכונה בשוק הומה בכלכותה. בעל המלון איתר אותו והחזיר לה אותו בשלמותו בתוך שעה בלבד בהסתמך על תיאור זיכרונות שבריריים בלבד. גם בספר הזה ניכרת ההנאה של אביחי כשהוא מצליח להפתיע, להבעית ולהצחיק את הקורא בשנינות ובחמלה מתובלת בהומור כמעט בכל אחד מהסיפורים. (הוצאת אוריון, 300 עמודים)
מתגלגל על החיים מאת שגיא חיים חבושה הוא רומן אוטוביוגרפי-עלילתי מרגש ויש בו שילוב בין מציאות לבדיה. סיפורו של צעיר שמתמודד עם מחלת דושן – ניוון השרירים. זהו ספר על בחירה בחיים, על אהבה, על חלומות, על משמעות ועל היכולת למצוא אור גם כשהמציאות מציבה אתגרים קשים.
במקביל לסיפור האישי שוזר שגיא חיים עלילת מתח מקורית בהקשר לחברת החקירות "קוד־קריים". הצעת העבודה שקיבל ממנה וההזדמנות לעבוד בחברה מסמלת בעבורו לא רק אתגר מקצועי, אלא גם הוכחה לכך שמצבו הפיזי לא מגביל את יכולותיו.
בקריאה תצאו למסע מסחרר בין סמטאות אפלות, משימות חשאיות ואנשים שחלקם חברים וחלקם מסוכנים. שַׂגְשֵׂג, גיבור העלילה, נאלץ לקבל החלטות של חיים ומוות וגם החלטות יותר שקטות, אך חשובות לא פחות: על אהבה, על נאמנות, על להמשיך להאמין גם כשהכול מתפורר ובעיקר על האומץ לבחור בחיים כל יום מחדש.
בכתיבה כנה, רגישה וסוחפת מצליח שגיא חיים להכניס את הקורא לעולמו הפנימי ולהראות שמאחורי כיסא הגלגלים נמצא אדם שלם בעל שאיפות, פחדים, הומור, תשוקות ותקווה.
זהו סיפור על הבחירה להמשיך להתקדם גם כשהגוף מגביל, להמשיך לחלום גם כשהעתיד אינו ודאי ולהבין שהחיים לא נמדדים במה שנלקח מאדם, אלא בדרך בה הוא בוחר לחיות אותם. שגיא חיים כותב בגלוי על קנאה, על כעס, על אכזבות, על חולשה, על פחד ועל בדידות. הוא מסביר שהוא לא רוצה להצטייר כ"גיבור על" או כמודל להשראה בלבד, אלא כאדם רגיל שחווה עליות ומורדות. דווקא הכנות הזאת היא שתאפשר לכם להתחבר אליו באמת ולהבין שההתמודדות לא מבטלת את האנושיות, אלא מעצימה אותה.
מעבר לסיפור האישי זהו גם ספר בו מבקש המחבר לשנות תפיסות חברתיות. הוא מבקש לקרב בין עולמם של אנשים בעלי מוגבלות לבין החברה כולה ולעורר שיח על קבלה, על שוויון ועל הזכות לחלום. כל מי שהתמודד עם משבר, עם אובדן או עם קושי יוכל למצוא בין דפיו הזדהות, נחמה והשראה. (הוצאת ספרי ניב, 442 עמודים)
השד של מקסוול מאת סטיבן הול הוא ספר פתלתל, מבריק עד אבסורד ומבדר להפליא, שחושף בהצלחה את הדרכים שבהן אנחנו מוצאים משמעות בעולם שהכאוס אורב בו ממש מעבר לפינה. תומס קווין נמצא בתקופה קשה. הוא סופר כושל שנאלץ לכתוב סיפורים קצרים ותסריטים לדמויות של אחרים. אשתו, אימוג'ן, עובדת באי מרוחק בקצה העולם, והתקשורת איתה כבר לא מה שהייתה פעם. החשבונות שלו מצטברים, הכלים המלוכלכים נערמים בכיור, ונראה שהעולם כולו צועד לעבר התמוטטות אנטרופית. ואז הוא מקבל הודעה קולית מאביו, שמת לפני שבע שנים. יחסיו של תומס עם סטנלי קווין – סופר בעל שם עולמי ואב נעדר – היו רעועים, בעיקר מפני שסטנלי העדיף כמדומה את עוזרו החידתי ובן חסותו אנדרו בלאק, על פני בנו. אבל אחרי שבלאק פירסם את ספרו הראשון, "המנוע של קופידון", שמכר יותר ממיליון עותקים, הוא נעלם. עכשיו מתחילים לקרות לתומס דברים מוזרים, והוא תוהה אם בלאק מושך בחוטים ופורם את עולמו מאחורי הקלעים. (מאנגלית: קטיה בנוביץ', הוצאת מחברות לספרות, 302 עמודים)
הגיל הפגיע מאת דונטלה די פייטרנטוניו הוא סיפור עוצמתי על אם ובת, על שבריריות האדם ועל צללי העבר הרדופים. איטליה, 2020. לוסיה היא פיזיותרפיסטית, פרודה מבעלה. בתה אמנדה לומדת במילאנו. כאשר מגפת הקורונה מאלצת את אמנדה לחזור לבית המשפחה ליד פֶּסקרה, זיכרונותיה של לוסיה מתעוררים מחדש, ועמם גם השפעת הטראומה מהעבר. בשנות ה־90, עמוק בהרים שבמרכז איטליה, פשע אכזרי מנפץ את שלום הקהילה המקומית. שתי נשים צעירות נרצחות, שלישית נותרת בין חיים למוות. לוסיה בת עשרים באותם ימים, והניצולה היחידה מהאירוע היא חברתה הטובה ביותר. על רקע הרי האפנינים המחוספסים, דרמה משפחתית פסיכולוגית מרתקת זו טווה את מאבקיהן האישיים של לוסיה ואמנדה, לצד תעלומת הטרגדיה שסימנה את אדמת משפחתן עשרות שנים קודם לכן. בהשראת אירועים אמיתיים, זהו סיפור על חוסן אישי, ופרשנות לגבי האופן שבו אירועים היסטוריים חורטים את עקבותיהם בחיים האישיים ובחיי הקהילה הרחבה. (מאיטלקית: יעל קריצוק, הוצאת כנרת זמורה, 192 עמודים)
תעלומת הצמח הבשרני והקוצני שכתבה אסתר (אתי) חוטה שוקרון הוא ספר ילדים מקסים, סיפור על שונות, על קבלה ועל חברות, ועל צמח מיוחד ושונה. בין עלים ריחניים ופרחים צבעוניים, במקום קטן וקסום בצפון הארץ, שוכנת לה גינה מיוחדת במינה – גינת התבלינים של גן דובדבן. בגינה זו לא רק צומחים צמחים – הם גם מדברים, מרגישים ומתרגשים. יש להם לב. כמו ילדים, גם הצמחים לומדים להכיר זה את זה, להבין, לקבל, ובעיקר להיות חברים טובים. צמח אחד בגינה יזכיר לכולנו שיעור חשוב: שלכל אחד ואחת יש מקום ותפקיד. גם אם מבחוץ אנחנו שונים, בפנים כולנו מביאים טוב. רק יחד, כמו זר של תבלינים, אנחנו הכי נפלאים. (איורים: רועי שנער. הוצאת ספרי ניב, 34 עמודים)